北京时间4月21日，NBA东部季后赛首轮焦点对决正式打响，此前因常规赛末段膝盖伤势连续缺阵四周的乔尔·恩比德火线复出，全场爆砍42分17篮板的大号两双数据，带领费城76人在主场以118比109拿下系列赛首胜，抢下开门红。这场赛前被不少媒体预判为“76人大概率丢分”的比赛，最终以恩比德的统治级发挥落下帷幕，也让今年的东部季后赛走势多出了不少新的变数。
赛前出战疑云密布，伤病状态曾遭集体看低
常规赛收官阶段，恩比德在一次对抗中遭遇膝盖半月板轻微撕裂的伤势，随后直接进入球队的每日观察名单，不仅缺席了最后三场常规赛的卡位战，连球队的公开合练都极少露面。不少随队记者赛前一周就放出消息，称恩比德大概率要缺席首轮前两场比赛，甚至有知名评论员公开断言，实时比分带伤强行出战的恩比德季后赛根本撑不过高强度的身体对抗，场均得分恐怕会直接掉到25分以下。
火线复出的恩比德在季后赛首战狂砍42分17篮板的大号两双，率队拿下系列赛开门红
为了给恩比德争取足够的养伤时间，76人管理层甚至特意调整了季后赛备战计划，取消了原本安排的两场内部对抗赛，全队的战术演练也特意围绕无核心的阵容展开，实时比分不少球迷直到赛前两小时还在刷新球队官方账号的出战名单，就为了等一个恩比德确定登场的消息。
全场毫无保留输出，大号两双含金量拉满
这场比赛的恩比德从跳球落地的第一秒就没有丝毫收力，首节刚打3分钟就连续在低位碾过对方防守人完成两次暴扣，动作舒展程度和健康时期没有任何区别，完全看不出膝盖还带着伤。上半场结束时他就已经拿到21分9篮板，几乎以一己之力扛住了对方内线群的轮番冲击。
对面的内线组合是全联盟公认的防守铁闸，两名主力内线合计场均能送出4次封盖，过去两个赛季对阵恩比德时，总能用绕前、包夹、身体对抗的组合战术把他的得分压制在30分以下，可这场比赛他们所有的防守招数全部失效，要么被恩比德用脚步晃开扣篮，要么只能赔上恶意犯规把他送上罚球线。
终场哨响之后，技术统计面板上的42分17篮板4助攻2封盖的数据，直接刷新了恩比德季后赛生涯的单场得分纪录，也是近10年NBA季后赛揭幕战当中，中锋位置交出的最亮眼答卷，连现场解说员都忍不住感叹，这就是常规赛MVP级别的球员在季后赛拿出的统治级表现。
开门红打破质疑，东部竞争格局迎来新变量
过往几个赛季的恩比德季后赛，始终逃不开“伤病拉胯”的争议，两年前他就曾在东部半决赛的中途意外受伤，移动能力直接打折，导致球队手握大比分优势却被对手翻盘，不少球迷甚至给他起了个“季后赛软脚虾”的调侃外号。这一次带伤复出就打出巅峰级别的表现，相当于直接把过去几年积累的所有质疑声全部击碎。
拿下这场开门红之后，76人不仅抢到了系列赛的主场先手优势，更重要的是全队的士气已经被完全点燃，此前外界的预测榜单里，76人甚至排不进东部前四的争冠梯队，现在随着健康的恩比德季后赛拿出百分百状态，这支球队已经成了所有东部强队都不愿意提前碰到的硬骨头。
接下来的系列赛第二场，对手肯定会针对恩比德拿出更极端的防守策略，甚至可能安排三名内线球员轮番上阵消耗他的体力，不过从这场比赛展现出来的统治力来看，只要恩比德能把健康状态维持住，今年的东部季后赛赛场，中欧体育注定会留下属于他的浓墨重彩的一笔。
